Seguros en el Hogar - Consejos de Prevención de Incendios

 

Para reducir más los incendios, una entidad de prestigio sin ánimo de lucro como es la National Fire Protection Association (NFPA americana), con la que personalmente estoy de acuerdo, recomienda cinco estrategias:

1) Más y mejor educación en seguridad contra incendio, incluyendo las causas más comunes de incendios en el hogar.

2) Aumento del uso de detectores de humo.

3) Un uso más amplio de rociadores en residenciales (sprinklers).

4) Otros productos y materiales resistentes al fuego como mobiliario o decoración en el hogar (cortinas, revestimientos, moquetas,…).

5) Atender las necesidades de seguridad contra incendios de los grupos de alto riesgo, es decir los jóvenes,  los ancianos y las personas sin recursos.

Varias de las medidas que se pueden adoptar para prevenir los incendios son de bajo costo y fácil implementación, como la instalación de detectores de humo, el aumento de la educación en seguridad y la fabricación de  elementos constructivos y decorativos para el hogar con un determinado grado de reacción ante el fuego. La relación coste / beneficio no podría ser mayor.

Uso correcto de mangueras (BIE’s : bocas de incendio equipadas)

Las mangueras contraincendios que vemos en algunas edificaciones están instaladas para ser usadas por los ocupantes del edificio, especialmente por el Equipo de Intervención si existe y está correctamente implantado el Plan de Emergencia o Autoprotección, ya que estarán especialmente formados para su manejo.

El empleo no es difícil pero exige un poco de práctica y seguir ciertos consejos y precauciones como en el caso de los extintores:

Estamos hablando de agua a mucha presión, por lo que debe tenerse en cuenta:

• No proyectarla sobre instalaciones o máquinas en tensión eléctrica (recuerden que el agua es conductora de la electricidad y podríamos recibir una sacudida).

• Idem sobre incendios de líquidos inflamables ya que podríamos extender involuntariamente el incendio (es como apagar una sartén con aceite ardiendo con agua).

• Además hemos de estar preparados para soportar la fuerza de reacción del agua al salir por encima de 5kg/cm2 de presión, es decir, se origina un golpe de ariete similar a lo que podría ser el retroceso de un arma de fuego y debemos sujetar con firmeza el extremo de la manguera o lanza.

Otra advertencia o recomendación es que si se trata de modelos de manguera de 45mm de diámetro, éstas deben ser manejadas por 2 personas como mínimo, por un lado por la presión de agua y fuerza de reacción que ejercen y por otro porque al ser planas se pueden estrangular si no la extendemos completamente antes de su uso.

Uso correcto de extintores

UBICACIÓN

Los Usuarios y/o Mantenedores son responsables de la selección y ubicación de los extintores. La selección se efectúa en virtud a las clases de fuegos más propensos a ocurrir en el área de trabajo. Su ubicación debe ser en un lugar de fácil acceso a las personas (cerca de una ruta de salida o escape de habitación) sin exponerlos a posibles lesiones y a una altura máx. de 1,70m. (Para requisitos específicos de ubicación vea el Reglamento de Instalaciones de Protección Contra Incendios RD 1942/1993).

CÓMO UTILIZARLOS

Al operar un extintor es útil recordar los pasos: Tire, Compruebe, Apunte y Apriete.

Paso 1 –Tire del pasador/gancho. Algunos extintores requieren abrir un cerrojo de seguridad o presionar una palanca de perforación.

Paso 2 –Compruebe que el extintor funciona mediante un pequeño disparo de prueba apuntando al suelo cerca suyo antes de aproximarse al fuego. Los extintores de polvo pueden requerir que se les agite un poco antes para desapelmazar el agente extintor en reposo.

Paso 2 –Apunte hacia abajo. Apunte la boquilla del extintor a la base del fuego porque allí es donde se está produciendo la reacción de combustión y por tanto donde es más eficaz proyectar el agente extintor.

Paso 3 –Apriete la maneta mientras sostiene el extintor en posición vertical. Esto hace que el agente dentro del extintor se descargue. Haga movimientos de barrido de lado a lado. Mantenga el extintor apuntando a la base del fuego, y “barra” de un lado a otro hasta que vea que se ha apagado. Vigile el área del fuego.

Si el fuego comienza nuevamente, repita el proceso. La mayoría de los extintores funcionan de acuerdo con estas instrucciones. Cada unidad tiene instrucciones impresas para su uso en el exterior. Es importante estar familiarizado con estas instrucciones antes de que ocurra una emergencia.

CUANDO NO SE DEBE COMBATIR UN FUEGO

Los extintores tienen sus limitaciones. No están diseñados para combatir incendios grandes o los que se van extendiendo. Aún en fuegos pequeños, son útiles únicamente bajo ciertas condiciones. La siguiente es una lista de situaciones en las cuales no deberá intentar combatir un fuego:

§  Si un extintor no está clasificado para esa clase de fuego.

§  Si un extintor no es lo suficientemente grande para apagar un fuego o si no está completamente cargado. La mayoría de los extintores se descargan por completo en muy pocos segundos.

§  Si el fuego se ha extendido más allá del lugar donde comenzó.

§  Si el fuego puede bloquear su único escape.

CUIDADO Y MANTENIMIENTO

Los extintores requieren inspecciones, mantenimiento y pruebas rutinarias. Los usuarios son responsables de que se lleven a cabo inspecciones mensuales visuales y el chequeo de mantenimiento anual.

La información relacionada al programa de mantenimiento y Retimbrados hidrostáticos, se encuentra en las Tablas del Reglamento de Instalaciones de Protección Contra Incendios RD 1942/1993.

Los extintores “siempre” deben ser Recargados después de cada uso, Revisados Anualmente, Retimbrados Quinquenalmente (cada 5 años) y Reemplazados a los 20 años (vida útil) por personal cualificado (Mantenedores Autorizados).

Los Usuarios también están obligados a mantener registros que demuestren que las pruebas requeridas han sido realizadas en los plazos estipulados. Los registros certificados incluyen la fecha de la prueba, la firma de la persona que realizó la prueba y el número de serie del extintor. Estos registros deben ser guardados hasta que el extintor sea hidrostáticamente examinado nuevamente en el plazo requerido o hasta que el extintor se encuentre fuera de servicio.

El papel de los Extintores para luchar contra incendios

Mediante los detectores de humo se puede advertir de un incendio pero no se puede utilizar para luchar contra el fuego. Es por eso que se necesita un extintor de incendios adecuado ya que hay diversos tipos y cada uno trabaja y extingue uno o varios tipos de fuego. Si usamos el incorrecto (mala elección) el fuego podría extenderse en lugar de controlarlo.

Si han oído hablar del triángulo y/o el tetraedro del fuego (combustible, comburente, energía de activación y reacción en cadena), también conocerán diversas clasificaciones de los fuegos. La que nos interesa es la que los clasifica según el combustible y los identifica mediante letras: A (sólidos: papel, madera, telas, tapicería,…), B (líquidos inflamables: aceite de cocina, gasolina, solventes de pintura, fueloil,…), C (gases), D (metales especiales) y E (eléctricos: interviene la electricidad).

Los extintores de incendios se clasifican en primera instancia mediante la/s letra/s de la clase de fuego que son capaces de sofocar (A, B, C,..). También se clasifican según el tamaño del tipo de incendio que puede apagar (mediante ensayos normalizados de hogares tipo). 

Cuanto mayor sea el número, más poderoso es el extintor. Por lo tanto, un extintor con un 2-A de calificación es dos veces más eficaz para fuegos de clase A que uno con una calificación de 1-A. 
Los de Tipo C, sin embargo, no están clasificados por su número. 
Ejemplos habituales: 5A 21B, 13A 89B, 21A 183B C / 34A 183B,… 

Dado que habitualmente tenemos mezcla de combustibles y para garantizar la eficacia y utilización de los extintores solemos encontrar fundamentalmente dos tipos de extintores en los edificios: 1) De polvo polivalente A, B, C, que además sirve para fuegos eléctricos en baja tensión y 2) De CO2, más indicados para fuegos eléctricos y/o electrónicos (preferiblemente en interiores) al no dañar los equipos pues es un gas.

Otros extintores o sistemas de extinción automática utilizan agentes extintores diferentes para combatir distintas clases de fuego: agua, agentes limpios FE-36, espumas (agua + AFFF), FE-13, FE-227, agua nebulizada,…

Instale extintores cerca de las salidas para que pueda luchar contra el fuego y además ser capaces de escapar. También pueden ser utilizados para despejar una salida bloqueada por un incendio.
Los extintores deben situarse en una pared a la vista y para facilitar el acceso de los adultos, siendo el límite de altura 1,70 m la parte superior de los mismos. También debe comprobar el extintor periódicamente para asegurarse de que funciona. La mayoría de estos están equipados con un manómetro que indica si disponen de presión o no. Otros tienen un botón de prueba para determinar si están en funcionamiento.

El Fuego es un recurso maravilloso para dar calor y proporcionar un brillo hermoso en una chimenea, pero por otro lado, puede estar en silencio peligroso, sobre todo cuando las llamas se descontrolan (incendio) y convertirse en un peligro para empleados dentro de un lugar de trabajo/ocio o personas en sus hogares.

Las señales de seguridad contra incendios (evacuación y situación de los medios de protección contraincendios) tienen una función muy significativa ya que señalan a las personas la dirección correcta de salida de la edificación, cuando un incendio se ha desatado así como la situación de los medios de extinción y alarma, para poder reaccionar en el menor tiempo de respuesta posible y avisar al resto.
 

Vidas dependen de extintores y el valioso servicio que prestan al facilitar a los humanos poner un incendio en sus inicios bajo control. Por supuesto, la gente para garantizar la seguridad necesita saber dónde están colocados los extintores mediante señales con pictogramas que indican las ubicaciones de extintores de incendios para que sean fácilmente identificables. También son importantes saber cómo utilizarlos y actuar en equipo (al menos 2 personas).

Los extintores de incendios son un miembro valioso de la familia de productos de seguridad contra incendios que incluyen mantas ignífugas, mangueras (BIE’s), pulsadores de alarma, alarmas de incendio, puertas de emergencia, rociadores y mucho más. Los extintores de incendios se encuentran disponibles en una variedad de tipos y tamaños (el color debe ser rojo siempre) para encajar en pequeñas estancias, coche,…, y protegernos contra incendios donde más se necesite.

En un hogar tipo español, personalmente recomendaría situar, si no se dispone de ellos en la finca y cercanos a nuestra casa/ piso, uno o dos extintores de polvo polivalente junto a las salidas y una manta ignífuga en cocina. Idem un extintor pequeño de 2 kgs de polvo en el coche.

Los detectores de humos salvan vidas

Nadie quiere tener un incendio. Pero cuando sucede, sus posibilidades de controlar el Fuego y escapar de la muerte son mayores si tenemos un detector de humos y extintor de incendios. Estos dos importantes aparatos deberían estar en cada hogar aunque no son legalmente exigibles para viviendas particulares en España actualmente. Los detectores de humo reducen las probabilidades de morir en un incendio en cualquier edificación ocupada por personas y con riesgo, aunque sea bajo, de incendio.

 "Tan simple como suena, la instalación de detectores de humo es una de las medidas de seguridad más importantes que un propietario puede tomar. ¿La razón? La mayoría de los incendios en el hogar, y aquellos con resultado de muerte se producen en edificios que no están equipados con detectores de humos ", según diversas fuentes como la NFPA y estadísticas existentes. 

Hay varios tipos de detectores. La mayoría trabaja por ionización. Una pequeña corriente eléctrica se lleva a cabo en el interior del detector. Cuando esta se interrumpe por el humo, se activa una alarma.

Otros son fotoeléctricos - que son menos comunes se basan en un pequeño haz de luz para detectar el fuego. Si el haz se interrumpe por el humo, emite un sonido de advertencia.

El área más importante para la instalación de un detector es el área de descanso. No se debe, sin embargo, instalar detectores en cocinas y baños, porque los vapores de cocción y vapor de agua les puede ocasionar falsas alarmas (también depende de la sensibilidad del aparato).

Los detectores deben ser instalados cerca o en el techo. No instale el detector cerca de las ventanas, puertas o calefacción y aire acondicionado de convección de aire, porque podría desviar el humo de la unidad.

 

Si optamos por detectores individuales con alarma incorporada para el hogar, el mantenimiento es muy simple: limpia el polvo de las unidades y elimina las telarañas y nunca pintes sobre un detector de humo. Haz un test de funcionamiento periódicamente sobre todo para comprobar el estado de la batería si nuestro modelo no nos avisa del final de su vida útil. De ese modo estaremos seguros de su capacidad para avisarnos si se produce un incendio.

 

En el caso de contar con una red de detectores conectados a una central de alarmas en centros donde por su ocupación, superficie y/o actividad son legalmente exigibles según DBSI del CTE (Código Técnico de la Edificación), el garantizar el funcionamiento de los mismos debe encargarse a un mantenedor autorizado siguiendo las indicaciones del RD1942/93.

Un incendio siempre es una situación terrible y nadie quiere perder su hogar o lugar de ocio y/o trabajo debido a la falta de aviso en caso de incendio.

 La mayoría de las muertes se producen debido a los gases y la inhalación de humo. El humo y gases son tóxicos y se disemina fácilmente por toda la edificación. En ausencia de un detector, el humo puede pasar desapercibido durante la noche. El fuerte sonido de su  alarma es suficiente para despertar incluso el sueño pesado y salta antes de que la situación se salga de control.

Instalar los detectores de humo en distintos lugares alrededor de la casa como los dormitorios, salón y terraza. No coloque detectores cerca de la chimenea, ya que pueden desencadenar falsas alarmas que pueden causar estrés innecesario y hasta pánico en su casa. Si sólo hay un detector que se utilice, la instalación en el techo del pasillo fuera de los dormitorios. Si se pone un detector en el sótano, asegúrese de poner en la parte inferior de la escalera del sótano.

Si bien es cierto que un detector de humo es una gran ayuda en la detección de un incendio, asegúrese de alertar a todas las personas próximas. La seguridad sigue siendo la prioridad número uno y el detector es un dispositivo diseñado para alertar y prepararse para una posible evacuación en caso de incendio. No tenga la tentación de rescatar algunas de sus pertenencias antes de garantizar la seguridad de los miembros de su familia, grupo de compañeros, amigos,…. Tenga en cuenta que las cosas materiales y hasta su hogar puede ser reemplazado, pero una vida nunca puede ser sustituida.